Fleisch ist ein wesentlicher Bestandteil in der mediterranen Küche. Im Vergleich zu anderen EU-Staaten haben die Mittelmeerländer den höchsten Verbrauch an rotem Fleisch. Zu den Spitzenreitern zählen Spanien, Frankreich und Italien. Aus gutem Grund: Fleisch ist nicht nur Grundlage zahlreicher kulinarischer Gaumenfreuden – angefangen bei Vorspeisen wie italienisches Rindfleisch-Carpaccio bis hin zu delikaten Hauptgerichten wie Côte de Veau, den zarten Kalbskoteletts aus der französischen Küche. Fleisch enthält zudem zahlreiche lebenswichtige Nährstoffe. Es ist eine hervorragende Quelle für hochwertiges Eiweiß und verschiedene Mikronährstoffe. Dazu gehören Vitamin A, die B-Vitamine sowie Folat, Eisen, Zink und Selen.
Zink hemmt das Wachstum von Krebszellen bei Prostatakrebs. Auch Folsäure wird eine krebsvorbeugende Wirkung zugeschrieben. Eine Ernährung, die nur wenig Folsäure enthält, erhöht unter anderem das Risiko für Darmkrebs. Vitamin B12 ist wichtig für die Blutbildung. Gleiches gilt für Eisen. Das Spuren-Element ist an der Bildung des Blutfarbstoffs Hämoglobin und damit an der Sauerstoffaufnahme im Blut beteiligt. Nicht zu vergessen: Fleisch ist ebenfalls eine gute Quelle für einfach und mehrfach ungesättigte Fettsäuren – darunter die Omega3-Fettsäuren, die vor Herzinfarkt und Schlaganfall schützen können. Auch Fisch und Pflanzenöle wie Rapsöl verfügen über einen hohen Gehalt an Omega-3-Fettsäuren.
Gegenüber pflanzlichen Produkten hat Fleisch einen entscheidenden Vorteil – die hohe Bioverfügbarkeit. Das bedeutet, der menschliche Körper kann Eiweiß, Vitamine und Mineralstoffe aus Fleisch wesentlich besser verwerten als aus Obst, Gemüse und Getreide. Werden allerdings tierische und pflanzliche Nahrungsmittel gemeinsam verzehrt, wird auch die Bioverfügbarkeit der Nährstoffe aus Obst und Gemüse erhöht. Damit wird deutlich, dass Fleisch ein wichtiger Baustein in der ausgewogenen Ernährung ist. Die mediterrane Küche ist der beste Beweis dafür. Natürlich muss man nicht ans Mittelmeer reisen, um sich gesund zu ernähren. Die deutschen Agrarprodukte liefern sämtliche Zutaten für die gesunde und vielfältige mediterrane Küche.